Suudi Arabistan’da, kadınların araç kullanmasının önündeki yasak dün geceden itibaren resmen yürürlükten kaldırıldı. Başkent Riyad ve diğer şehirlerde, binlerce kadın direksiyon başına geçerek, yasağın sona erişini kutladı. Basın mensuplarının yoğun ilgisi altında şoför mahalline geçen kadınlara, polis tarafından çiçek hediye edildi. Bazı kadınların, gözyaşlarını tutamadığı görüldü.
Ülkede on yıllardır geçerli olan yasak, geçtiğimiz eylül ayında Kral Selman bin Abdulaziz’in yayımladığı bir emirle sona ermişti. Gerekli kanuni hazırlıkların yapılması ve altyapı çalışmalarının yetiştirilmesi için, uygulamanın hayata geçirilmesi birkaç ay sonrasına ertelenmişti. Bu ayın başında ilk Suudi kadınlar ehliyetlerine kavuşurken, cadde ve sokaklara kadın sürücüleri için yönlendirici işaret ve tabelalar yerleştirildi.
Suudi Arabistan, dünyada kadınların araba kullanamadığı tek ülke olarak dikkat çekiyordu. Diğer petrol zengini Körfez ülkelerinde kadınlar diledikleri gibi şoförlük yaparken, Suudi ulemasının fetvaları nedeniyle kadınların direksiyona geçmesinin “haram” olduğu iddia ediliyordu.
Kadınlara araç kullanma izninin verilmesi, Suudi Arabistan Veliaht Prensi Muhammed bin Selman’ın ülkeyi modernleştirme çabalarının önemli adımlarından biri olarak gösteriliyor. Prens Muhammed, “Vizyon 2030” adıyla açıkladığı modernizasyon projesinde, Suudi kadınların toplumsal yaşamın her alanına dâhil edilmesi konusunda özel yer vermişti.