'Hileli ambalaj' davası: Çikolata devi Milka mahkemelik oldu

Merkezden yapılan açıklamaya göre, Bremen Bölge Mahkemesi’ne yapılan başvuruda “haksız rekabet” ve “hileli ambalaj” suçlamaları yöneltildi. Tüketici hakları uzmanı Armin Valet, 1 Eylül’deki açıklamasında amaçlarının konunun mahkeme kararıyla netleştirilmesi olduğunu belirtti.

Milka, yıl başında kakao fiyatlarındaki artışı gerekçe göstererek ürünlerine yüzde 48’e varan zam yapmış, ardından birçok çikolata çeşidinde gramajı 100 gramdan 90 grama düşürmüştü.

“Tüketici aldatılıyor”

Valet’e göre birçok müşteri, yıllardır alıştığı Milka ambalajını görünce ürünün gramajının değişmediğini sanıyor. Ancak durum farklı:

• “90 grama indirilen birçok Milka çeşidi için müşteri ya aynı parayı ödüyor ya da daha yüksek bir fiyatla satın alıyor. Bu, açıkça bir aldatmadır.”

Merkezin tespitine göre, eski ve yeni ürün yan yana konulmadıkça gramaj farkı fark edilmiyor. Çünkü ambalaj boyutu değişmezken, çikolata yaklaşık bir milimetre inceltilmiş durumda.

Hamburg Tüketiciyi Koruma Merkezi, gramajdaki azalmaların ambalaj üzerinde açık, net ve ön yüzünde yer alan ibarelerle belirtilmesini talep ediyor.

“Yasa koyucu bağlayıcı düzenleme yapmalı”

Valet, federal hükümeti de göreve çağırarak şunları söyledi:

• “Üreticiler, gramaj değişiklikleri için en az altı ay boyunca uyarı ibaresi koymak zorunda olmalı. Ayrıca ambalaj boyutu da içeriğe göre küçülmeli. Tüketici yanıltıcı şekilde, ürün inceltilerek kandırılmamalı.”

Valet, Mondelez gibi şirketlerin mevcut yasal boşlukları “utanmazca kullandığını” ileri sürerken, son yıllarda bu tür şikâyetlerden yüzlercesinin kendilerine ulaştığını açıkladı.

Mondelez’den savunma: Kakao fiyatları üç katına çıktı

Mondelez ise suçlamaları reddediyor. Şirket, her ürünün ağırlığının ambalaj üzerinde yazılı olduğunu, değişikliklerin sosyal medya üzerinden duyurulduğunu ve Milka internet sitesinde tam liste halinde paylaşıldığını belirtiyor.

Şirketin açıklamasında, artan maliyetlere dikkat çekildi:

• “Kakao fiyatları son bir yılda neredeyse üçe katlanarak rekor seviyeye ulaştı. Rekabetçi kalmak ve kaliteden ödün vermemek için çikolata ağırlıklarını buna göre ayarlamak zorunda kaldık.”

Tüketicilerden negatif ödül

Milka, geçtiğimiz ay da tüketici örgütü Foodwatch tarafından düzenlenen oylamada “Yılın En Küstah Reklam Yalanı” seçildi. Ünlü Alpenmilch (Alp sütlü) çikolatası, fiyatının 1,49 eurodan 1,99 euroya çıkarılması ve kısa süre sonra gramajın 100 gramdan 90 grama düşürülmesi nedeniyle olumsuz “Altın Rüzgar Gülü” ödülünü aldı.

Foodwatch’tan Rebekka Siegmann, bu durumu şu sözlerle değerlendirdi:

• “Milka, küçülen ambalajın mükemmel bir örneği. Gizli fiyat artışları, gıda endüstrisinin giderek daha popüler hale gelen bir hilesi.”

Süreç nasıl işleyecek?

Bremen Bölge Mahkemesi, şimdi Mondelez’den yanıt talep edecek. Ardından davanın nasıl ilerleyeceğine hakimler karar verecek. Mahkeme sözcüsüne göre, sözlü duruşma yapılması da gündemde.

Milka zarar etmiyor

Mondelez, kakao fiyatlarındaki artışa rağmen Avrupa’daki talep sayesinde yılın ikinci çeyreğinde net satışlarını 8,98 milyar dolara yükseltti. Hisse başına kâr 73 sent ile beklentilerin üzerine çıktı.

Ancak Kuzey Amerika’da tablo farklı. Şirket, ABD’deki ekonomik belirsizlik ve gümrük politikaları nedeniyle satış hacminin yüzde 2,4 düştüğünü açıkladı.