Birliktelik ve kapsayıcılık odağında tasarım: St. Catherine’s College Öğrenci Evi

Proje, Avustralya’nın yerli halklarından öğrenciler için erişim eşitliği sağlamayı amaçlayan St. Catherine's Dandjoo Darbalung programı çerçevesinde geliştiriliyor. Benzer şekilde, tasarım yeni binayı mevcut kampüse sorunsuz bir şekilde entegre etmeye ve tüm kolej için yaşama ve öğrenme deneyimini geliştirmeye odaklanıyor. Birliktelik ve ortak yaşam tasarımın odağında yer alıyor. Kapsayıcılık, kültürel anlayış ve duyarlılık çerçevesinde bir tasarım geliştiriliyor.

Binanın işlevsel olarak Dandjoo Darbalung programının ana hatlarının öğrencilere öğretildiği bir mekan olması amaçlanıyor. Programın hedeflediği eğitim hedefleri tasarım kurgusunda etkili oluyor.

Wilson Architects ve St. Catherine’s College arasında yapılan ilk görüşmelerde; yerli halklardan gelen öğrencilerin üniversiteye geldiklerinde başlıca olarak evlerinden uzakta yaşamakta zorlandıkları belirleniyor. Bu bağlamda yerli öğrenciler, üniversite ortamı ve geleneği ile karşılaştıklarında kendilerini izole etme ihtiyacı hissediyor.

Bazı öğrencilerin sadece yemekhanede veya koridorlarda sosyalleşmesi, onların içe kapanmasına ve öğrenimlerini olumsuz etkilemesine yol açabiliyor. Bu nedenle Wilson Architects üniversitedeki ortak yaşamı yeniden inşa etmeyi hedefliyor. Böylece öğrenciler arasında ihtiyaç duyulan ve hedeflenen birlikteliğe zemin hazırlanıyor.

Üniversite kolejlerinin birbirine bağlı küçük topluluklar arasında bir çeşit duygusal ve manevi destek modeli oluşturuyor. Bu kurumların konaklama birimleri ise geleneksel olarak tek kişilik bir oda, ortak çamaşırhane, yemekhane, sosyal dinlenme alanları sağlıyor. Yakın zamanda bazı kurumlar, pedagojik olumsuzlukları fark ederek etkileşimli öğrenme yerleri oluşturmaya çalışıyor.

Günümüzde eğitim kurumlarındaki sosyal alanların amacının ne olduğu, kime ait olduğu, ideal grup boyutunun ne olduğu etkili bir şekilde tanımlanamıyor. Tanımsızlık sosyal alanların niteliğini düşürüyor. Bu alanlar daha sonrasında nitelik kazanmaları için tekrardan düzenleme gerektiriyor.

Wilson Architects, tasarım sürecinde mevcut kolejlerin ve üniversitelerin ortak alan problemlerini göz önünde bulunduruyor. Yeni binanın temel planlama stratejisi, ortak bir girişten erişilen çok amaçlı ortak bir alanın etrafında dizili konaklama birimlerinden meydana geliyor. Farklı olanaklara sahip birimlerin her biri ortak alana açılıyor.

Ortak alan çevresinde şekillenen yerleşim kurgusu üniversitenin ortak yaşamına ait olma ve birliktelik duygusunu harekete geçiriyor. Öğrencileri odalarından çıkıp ortak alanda vakit geçirmeye teşvik ediyor. Diğer yandan iç mekanlarda tasarlanan ortak yaşam alanları ise günlük ihtiyaçları karşılıyor.

Tasarımın merkezinde Avustralya’ya özgü bitki Banksia formundaki sosyal etkileşim ağlarını birleştiren bir yapı bulunuyor. Merkezi konuma yerleştirilen bina, dört katlı açık bir yapıdan meydana geliyor. Geçirgen mesh ve bitki örtüsü kaplı bina, kampüs içerisindeki daha kurumsal diğer yapıların sert görünümünden ayrışıyor.

Banksia formundaki binanın zemin ve birinci katında dış mekana doğrudan açılan tribün benzeri basamaklı oturma alanları yer alıyor. En üst katta, merkezinde ateş çukuru bulunan, etrafı sarmaşık kaplı ancak üstü tamamen açık olan bir törensel toplanma alanı bulunuyor. Yapının özgün formu, tasarımın kültürel önemini pekiştiriyor ve kampüs içerisinde dikkat çekiyor.

Tasarım hem yapısal olarak hem de peyzaj açısından çevresi ile bütünleşiyor. Mevcut tüm olgun ağaçları korumaya odaklanan tasarım, yeni peyzaj tasarımı ile yeni binanın entegrasyonunu kolaylaştırıyor. Peyzaj tasarımı, kampüsün mevcut bir özelliği olan insan ölçeğindeki avluların etkisini güçlendiriyor. Diğer yandan çatı katı ve teras bahçeleri, kampüs için ek bir rahat açık alan sunuyor.

Avlunun etrafında yeni konaklama birimlerine ek olarak Dandjoo Darbalung programı için tasarlanmış yeni bir bina daha bulunuyor. Bina, özellikle programın ihtiyaçlarına göre esnek şekilde tasarlanıyor. Binanın komşusu olan Prescott Binası’nın zemin katı da benzer şekilde yeniden düzenleniyor ve tamamlayıcı bir öğrenim merkezi elde ediliyor.