Dünyanın en büyük hava aracı olarak tanımlanan Pathfinder 1, ABD’nin San Francisco bölgesinde düzenlenen yeni bir test uçuşunda yeniden görüntülendi. Google’ın kurucularından Sergey Brin’in ortağı olduğu LTA Research tarafından geliştirilen hava gemisi, 124 metre uzunluğu ve 20 metre genişliğiyle günümüzde havalanan en büyük platformlardan biri olarak kayıtlara geçti.

Test uçuşu San Francisco semalarında yapıldı

Helyumla yükselen dev araç, şirket tarafından “test uçuşu” olarak adlandırılan deneme kapsamında sabah saatlerinde Mountain View’daki Moffett Federal Havaalanı’ndan havalandı. FlightRadar24 verilerine göre, Pathfinder 1 öğleden sonra Körfez Bölgesi'nin güneydoğusunda uçuşunu sürdürdü. “N125LT” olarak da bilinen prototip, şehir üzerinde farklı manevralar test etti.

Rijit gövde yapısıyla yeni bir tasarım yaklaşımı

Elektrikli sistemlerle çalışan prototip, klasik zeplinlerden farklı bir yapıya sahip. Helyumla formunu koruyan ancak iskeletsiz hafif gemilerden ayrılan Pathfinder 1; dış iskelet üzerine kurulu rijit bir gövde kullanıyor. Bu yönüyle modern hava araçlarında uzun süre sonra yeniden uygulanan tarihi bir tasarım anlayışını canlandırdığı değerlendiriliyor.

Önceki uçuşlar ve mühendislik aşamaları

Pathfinder 1, 2023’te kapalı alanda gerçekleştirdiği ilk serbest uçuşla mühendislik açısından önemli bir aşamaya ulaştı. Mayıs ayında ilk kez San Francisco Körfezi üzerinde uçan dev araç, ardından daha uzun testlere izin veren genişletilmiş uçuşa elverişlilik sertifikasına sahip oldu. Ekip son olarak aracı Golden Gate Köprüsü üzerinden uçurarak sistem performansını ölçtü.