İnsanlığın tarımsal geleceği bu gizemli yerde saklı duruyor. Kuzey Kutbu'na 1.300 kilometre mesafede, Norveç'in bir dağının 130 metre derinliğinde yer alan Svalbard Küresel Tarım Hazinesi, dikkat çekici bir sır barındırıyor.

Dünya genelindeki gen merkezlerinden gelen tohumların yedekleri burada korunuyor; Haziran 2025 itibarıyla 6.200'den fazla bitki çeşidi ve 1.35 milyondan fazla tohum bu tesiste yer alıyor, kapıları ise 26 Şubat 2008'de açıldı. Koleksiyonda, Suriye'nin kuraklığa meydan okuyan buğdayları, Peru'nun eşsiz Chuño patatesleri ve Afrika'nın görkemli Baobab ağaçları gibi nadir türler dikkat çekiyor.

Kriz dönemlerinde bu tohumlar kurtarıcı rol üstleniyor; örneğin, Suriye İç Savaşı'nda Halep'teki gen merkezi yok olduğunda, Svalbard'dan alınan tohumlar Lübnan ve Fas'ta yeniden hayat buldu, ekim için hazır hale getirildi. Her tohum, yaklaşık 500 tanesini barındıran hava sızdırmaz dört katmanlı alüminyum kaplarda saklanıyor ve mühürlü kutularda -18°C'de muhafaza ediliyor.

“Kara kutu” yöntemiyle korunan bu tohumlara sadece sahipleri ulaşabiliyor; mesela, Türkiye'nin ters açan lalelerine ait tohumların burada olduğu varsayılırsa, başka ülkeler bu hazineye dokunamıyor. Eğer Türkiye'de lale popülasyonu tehlike altına girerse, bu depodan alınan tohumlarla yeniden ekim başlatılabiliyor.

Svalbard, “Kıyamet Ambarı” unvanıyla anılıyor ve küresel gıda güvenliğinin bir güvencesi olarak görülüyor. Bölgede deprem tehlikesi bulunmuyor; sürekli soğuk iklim sayesinde elektrik kesintisi olsa bile tohumlar zorlu kış koşullarına dayanabiliyor.