ABD'de film gibi olay: NBA yıldızları mafyanın tuzağında

ABD’de ünlü sporcular, zengin iş insanları ve profesyonel kumarbazların katıldığı gizli poker oyunlarının, aslında mafya tarafından yönetilen büyük bir dolandırıcılık şebekesi olduğu ortaya çıktı.

Savcılara göre bu sistem, yüksek teknolojiyle desteklenen bir hile mekanizmasına dayanıyordu. X-ray özellikli poker masaları, gizli kameralar, çip tepsilerine yerleştirilen analiz cihazları ve kartları okuyabilen özel gözlükler ile kontakt lensler kullanılarak oyuncuların elleri önceden tespit ediliyordu. Böylece dolandırıcılar, özellikle Texas Hold’em oyunlarında rakiplerinin kartlarını bilerek oyunun kontrolünü baştan sona ellerinde tutuyordu.

Yalnızca New York, Miami ve Las Vegas gibi şehirlerde düzenlenen bu yasadışı oyunlarda, oyuncuların toplamda en az 7 milyon dolar kaybettiği belirlendi. Bazı katılımcıların tek bir gecede 1,8 milyon dolara kadar para kaybettiği bildirildi.

Ünlü sporcular “yem” olarak kullanıldı

FBI ve federal savcıların yürüttüğü soruşturmada, Bonanno, Gambino, Luchesse ve Genovese gibi ünlü İtalyan suç ailelerinin de dahil olduğu 30’dan fazla kişi gözaltına alındı.

Gözaltına alınanlar arasında Portland Trail Blazers başantrenörü Chauncey Billups ve eski NBA oyuncusu Damon Jones da bulunuyor. Savcılara göre, eski sporcular “yem” olarak kullanıldı; varlıklı kişilere, ünlü isimlerle aynı masada oyun oynama vaadiyle ulaşılmış ve bu yolla yasadışı poker oyunlarına çekilmişlerdi.

Teknolojiyle desteklenen hile ağı

Savcılar, oyunlardaki tüm ekipmanların hileli olduğunu açıkladı. X-ray masalar kapalı kartları okuyabiliyor, hileli karıştırma makineleri kazanan eli önceden belirleyebiliyor, özel gözlük ve kontakt lensler ise işaretli kartları görünür kılıyordu.

Elde edilen gelirlerin kripto para, nakit değişimi ve paravan şirketler üzerinden aklandığı; bu paraların ise mafya ağlarına aktarıldığı belirtildi.

FBI Direktör Yardımcısı Christopher Raia, olayın boyutuna dikkat çekerek şu açıklamayı yaptı:

• “Bu plan ülke genelinde yıkıcı bir etki yarattı. Bazı kişilerin şöhretini, bazılarının servetini sömürerek İtalyan suç ailelerini finanse etti.”

NBA’den açıklama

NBA yönetimi, Chauncey Billups’un gözaltına alınmasının ardından teknik direktörün görevine ara verildiğini duyurdu. Lig yönetimi, “soruşturmayla tam iş birliği içinde olduklarını” açıkladı.

Öte yandan Damon Jones, poker dolandırıcılığına ek olarak, spor bahis oranlarını sakatlık bilgileriyle manipüle ettiği iddiasıyla iki ayrı dolandırıcılık ve kara para aklama suçlamasından yargılanacak.