Papa 14. Leo, ilk yurt dışı ziyaretini Türkiye'ye yaparak rotasını Hristiyanlık tarihinin en önemli merkezlerinden biri olan İznik'e çevirdi. Bu ziyaretin nedeni, MS 325'te düzenlenen ve Hristiyan inancının temel prensiplerini belirleyen Birinci İznik Konsili'nin 1700. yılı. Papa Leo, Türkiye'ye gelerek Katolik, Ortodoks ve diğer Hristiyan kiliseleri arasındaki diyaloğu güçlendirmeyi amaçlıyor. Bu ziyaret, mezhepler arası birlik arayışının sembolik zirvesi olarak da görülüyor.