İstanbul sokaklarının 'şövalyeleri'

Külhanbeyleri, Osmanlı toplumunda en marjinal gruplardan birini oluşturuyorlardı. Hamam külhanlarında kalan kimsesiz çocuklar önce bir sınava tabi tutuluyor, ardından külhanbeyi olmaya hak kazanıyorlardı. Hamamın temizliğine ve kütüklerin taşınmasına yardımcı olmak, ocak küllerini dışarı atmak görevleri arasındaydı. Dışarıda ise zor durumda kalan çocuklara ve kadınlara yardım etmeleri gerekirdi. Külhanbeyliği zaman içinde insanların güvenmediği ve her türlü kötülüğün beklendiği bir teşkilat haline geldi.