Dünyaya teğet geçecek dev göktaşı için heyecanlı bekleyiş: Bilim insanları alarma geçti

Uzay ajansları ve astronomlar, insanlık tarihinin en nadir gökyüzü olaylarından birine tanıklık etmeye hazırlanıyor. Keşfedildiği ilk dönemlerde gezegenimize çarpma riskiyle büyük paniğe neden olan dev asteroid "Apophis", Dünya'nın hemen yanı başından teğet geçecek. Yaklaşık 340 metre çapıyla Eyfel Kulesi yüksekliğinde olan bu devasa göktaşı, gökyüzünde adeta uydularımızın arasından süzülerek yoluna devam edecek.

NASA ve Avrupa Uzay Ajansı (ESA) başta olmak üzere tüm dünya genelindeki gözlemevleri, bu tarihi anı kaçırmamak için şimdiden hazırlıklarını tamamladı. Bilim insanları, bu büyüklükteki bir asteroidin Dünya'ya bu kadar yaklaşmasının yalnızca birkaç bin yılda bir gerçekleştiğini belirtiyor.

Uydulardan bile daha yakın geçecek

Mısır mitolojisindeki yıkım ve kötülük tanrısından adını alan Apophis, gezegenimizin yüzeyine yaklaşık 32 bin kilometre mesafeye kadar sokulacak. Bu mesafe, yörüngede dönen birçok haberleşme ve hava durumu uydusunun konumundan (yaklaşık 36 bin kilometre) çok daha yakın.

İlk olarak 2004 yılında keşfedilen asteroidin, yapılan ilk hesaplamalarda Dünya'ya çarpma ihtimali üzerinde duruluyordu. Ancak yıllar süren hassas radar takipleri ve teleskop gözlemleri sonucunda NASA, Apophis’in en az önümüzdeki 100 yıl boyunca gezegenimize çarpma riskinin bulunmadığını kesin olarak duyurdu. Göktaşı uydulara, astronotlara veya yeryüzündeki yaşama hiçbir zarar vermeden güvenli bir şekilde geçişini tamamlayacak.

Çıplak gözle izlemek mümkün olacak

Bu devasa gök cisminin geçişi sadece bilim insanları için değil, gökyüzü meraklıları için de unutulmaz bir deneyim sunacak. Hava şartlarının elverişli olması durumunda, Doğu Yarımküre'de yaşayan insanlar hiçbir teleskop, dürbün ya da özel teknolojik ekipmana ihtiyaç duymadan, Apophis'i gökyüzünde çıplak gözle izleyebilecekler.

Dünya'nın yerçekimi asteroidi şekillendirecek

Bu yakın geçiş, uzay araştırmaları için eşsiz bir laboratuvar ortamı yaratacak. Apophis, Dünya'nın güçlü yerçekimi etkisine maruz kaldığında kelimenin tam anlamıyla bükülecek, esneyecek ve sıkışacak. Bu çekim kuvveti nedeniyle asteroidin Güneş etrafındaki yörüngesi kalıcı olarak değişecek ve genişleyecek. Bilim insanları, yerçekiminin yaratacağı bu baskının göktaşı üzerinde küçük heyelanlara yol açabileceğini ve kendi etrafındaki dönüş hızını etkileyebileceğini öngörüyor.

Uzay ajansları hedef değiştirdi

Bu benzeri görülmemiş fırsatı kaçırmak istemeyen NASA, milyarlarca kilometre ötedeki Bennu asteroidinden örnek toplayıp başarıyla Dünya'ya dönen ünlü uzay aracı OSIRIS-REx'in rotasını hemen Apophis'e çevirdi. Görevin adı "OSIRIS-APEX" olarak değiştirildi ve araç şimdiden yeni hedefine doğru yola çıktı. Diğer yandan Avrupa Uzay Ajansı (ESA) da "Ramses" adını verdiği özel bir uzay aracını bu tarihi geçişe eşlik etmesi ve asteroidi yakından incelemesi için göndereceğini duyurdu. Uzay araçları, dev taşın iç yapısını ve yüzey hareketlerini saniye saniye kaydederek Güneş Sistemi'nin oluşumuna dair gizemleri çözmeye çalışacak.