Çölün gökdelenleri

Küçük, kare bir alana sığdırılan binaların bu şekilde inşa edilmesinin sebebi, düşman sultanlıkların ve bedevîlerin saldırılarından kaçınabilmektir.

16. yüzyılda inşasına başlanan kerpiç binalar şehir sakinler için bir ev olması için tasarlandığı gibi aynı zamanda Kuaytî ve Katirî Sultanlıklarının arasında kalan şehri müdafaa edecek bir kale şeklinde inşa edilmiş.

Uzun binalar, kare şeklinde, küçük bir alana yayılmış olan şehrin çevresini taştan bir sur gibi sarıyor.

Kentin meydanında kalan Maruf Jamal Camii, tüm o yüksek binaların yanında bir cüce gibi kalmaktadır.

Daha fazla insanı, savunulması daha kolay küçük bir şehre sığdırmak için çok katlı olarak tasarlanan kerpiç evlerin peş peşe konumlandırılışı, şehir sokaklarını adeta bir labirente dönüştürüyor.

Mecra

Kraliçe Elizabeth'in Arabistan'daki son dayanağı

Şibâm'ın çok katlı binaları, İslâm coğrafyasındaki ilk apartman örnekleri arasındadır.

Genelde içinde tek bir ailenin yaşadığı binalar, bu ailelerin ihtiyacına göre katlara bölünüyor. Modern zamandaki apartmanlardan oldukça farklı olan kerpiç binalar, bir katına ancak bir veya iki oda sığabilecek genişlikte.

İlk katlar tarih boyunca kiler ve depo olarak kullanılırken, üst katlara ise ailenin yaşam alanları oluşturacak oturma odaları ve yatak edeleri yerleştirilmiş.

Şibâm şehrinin dar sokakları, birbirine yakın, uzun binalar dolayısıyla çölün boğucu sıcakları ve güneş ışıklarından korunabilmektedir.

Mecra

Zararına rağmen, vazgeçemiyorlar

Şibâm'da zenginlerin evleri diğer evlerden, ince işlemeli tahta pencereler ile ayırt ediliyor.

Uzun zamandır canlı olan Şibâm şehri, son yıllarda ölü bir kente dönüşmeye başlaması üzerine Yemen yönetiminin gerçekleştirdiği projelerle tekrar diriltilmeye çalışılıyor.