Modern kadın, modern ressam: Mary Cassatt 🎨

📌 Cassatt, 1844'te Pensilvanya'da dünyaya gelir. Çocukluğunu Londra, Paris ve Berlin gibi birçok Avrupa başkentinde geçirmesi Almanca, Fransızca gibi birçok dili öğrenmesinin yanında çizim ve müzik dersleri de almasını sağlar. On beş yaşında Pensilvanya Güzel Sanatlar Akademisi'ne resim eğitimi almayan başlayan Cassatt, okuldaki az sayıda kız öğrenciden biri olur.

Akademide öğrenimine devam ederken, erkek öğrencilerin kadınlara karşı tutumu nedeniyle sıkıntılar yaşamış olması rağmen çalışmalarına devam eder.⠀

🖼 ABD, 1861-1865 yılları arasında iç savaş nedeniyle zor bir sürece girer. Cassatt, Pensilvanya'daki eğitimini bırakarak, Paris'e yerleşmeye karar verir. Paris'te bulunan École des Beaux-Arts henüz kadın öğrencileri kabul etmediği için okuldaki Jean Leon Gerome, Charles Chaplin gibi hocalardan özel ders almaya başlar. Kısa sürede plastik dilini ve tekniğini geliştirerek kariyeri için önemli adımlar atar. 1868'de Paris Salon sergisinde yer alan ilk Amerikalı kadın ressamlar biri olur. ⠀

👩🏻‍🎨 19. yüzyılın ortasında, fotoğraf makinesinin bulunmasıyla, resim sanatının birinci işlevi olarak görülen gerçeği kopyalama görevi önemsizleşmeye başlar. Sanatçıların bir kısmının geleneksel resmin karşısında ortak bir geliştirmesiyle İzlenimcilik ortaya çıkar.

Edgar Degas, Cassatt'ın resimlerini fark edince onu 1879'daki İzlenimci sergiye davet eder. Cassatt'ın, İzlenimciler ve Degas ile başlayan birlikteliği, sanat anlayışına ve üretimlerine büyük katkı sağlar.⠀

Japon Sanatı Ukiyo-e ile İzlenimciliğin teknik özelliklerini birleştiren Cassatt, özgün bir ifade biçimi yakalamayı başarır. Kadın bakış açısıyla 19. Yüzyılın kadınlarını tasvir eden Cassatt, özellikle gündelik ev ortamlarında çalışan, ev gezmeleri, tiyatro, opera gibi sosyal ritüellerde bulunan kadın figürlerinin bulunduğu kompozisyonlar oluşturur. 1900'lerden sonra ise anne ve çocuk portrelerine yoğunlaşır. ⠀

Fransa'da sanata katkılarından dolayı Légion d'Honeur unvanına layık görülen Cassatt'ın kendi ülkesinde tanınması ise daha geç bir dönemde gerçekleşir. Erken yaşlardan itibaren 19. yüzyıl ataerkil sanat ortamının kadınlar üzerindeki ezici tavrıyla mücadelesi onu cinsiyet eşitliğinin savunucusu haline getirir.

Amerika'da kadınların seçme ve seçilme haklarını desteklemek için önce 1915 tarihinde koleksiyoncu Louisine Havemeyer'in düzenlediği sergide yer alır.

Hayatının son dönemlerinde art arda kaybettiği aile bireyleri nedeniyle yaşadığı sarsıntılardan dolayı, resim yapmaktan zaman zaman uzaklaşmasına rağmen boyalarından ve fırçalarından hiç kopmaz. Şeker hastalığının ilerlemesiyle görme yetisini büyük ölçüde kaybederek resim yapamaz hale geldiğinde yetmiş yaşındadır. 14 Haziran 1926'da doğduğu topraklardan çok uzaklarda, Fransa'da Paris yakınlarında Mesnil-Beaufresne'de hayatını kaybeder.⠀